今天讓我們來(lái)認(rèn)識(shí)下，在古代被列為貢茶的天尖茶。
黑茶中，唯一的貢茶
1825年期間，道光皇帝將兩江總督陶澍所奉送的安化黑茶賜名“天尖茶”作為褒獎(jiǎng)，列為清皇帝御品茶，意為天字第一號(hào)茶。
依此類推，就有了皇上喝的安化黑茶為“天尖茶”；朝廷重臣所喝為“貢尖茶”；一般官員所喝為“生尖茶”。
天尖茶，概括起來(lái)就是：采用安化雪峰山脈，大葉種茶樹(shù)谷雨時(shí)節(jié)的芽尖制作而成，一直以來(lái)都是皇族專用貢品，品質(zhì)上乘，處于湖南安化黑茶的金字塔尖。
論花香，天尖不如紅茶；論清爽，天尖不如綠茶；為何清朝皇室對(duì)天尖如此情有獨(dú)鐘，每年都列為貢品呢？這就要從它的獨(dú)特功效說(shuō)起。古代有用老雞湯治嗓子不舒服的傳統(tǒng)，主要是因?yàn)槔想u湯中的氨基酸在發(fā)揮作用，而天尖黑茶恰恰富含天然氨基酸，喝杯天尖茶等于喝了碗老雞湯，難怪喝完之后嗓子那么舒服。
早春嫩葉，一年制作一次
與綠茶追求明前茶不同，制作黑茶，尤其是天尖，必須等到每年的谷雨時(shí)節(jié)。經(jīng)歷了整個(gè)冬季的蘊(yùn)育，儲(chǔ)存了豐富的能量。春天陽(yáng)光溫潤(rùn)，云臺(tái)山海拔高、氣溫低，茶葉生長(zhǎng)速度緩慢，沒(méi)有病蟲(chóng)危害。在春天最好的時(shí)間采摘下來(lái)，這時(shí)的茶葉最為肥碩鮮嫩，內(nèi)含物極為豐富。由于時(shí)節(jié)的特殊性，天尖一年只能制作一次。
遵循祖法，十八道工藝精制
天尖茶的制作工藝歷史，至少有500余年。和黑茶其他品種一樣，經(jīng)歷殺青、揉捻、渥堆、烘焙過(guò)程，加工成安化黑毛茶。
七星灶烘焙，松煙香濃郁
優(yōu)質(zhì)天尖茶，在殺青揉捻之后，還必須經(jīng)過(guò)七星灶松柴明火烘焙工藝干燥，這樣才能保證成品茶松煙香高，茶味醇厚。
七星灶烘焙一定要用松柴旺火，它是制黑毛茶的關(guān)鍵性工序?？上缃袷袌?chǎng)上燒雜木的居多，絕少有全釆用松柴作燃料。頂級(jí)天尖所用松柴必須產(chǎn)自當(dāng)?shù)厣缴?，?jīng)過(guò)一年以上去皮晾曬除去青氣，更不能用別的木柴代替，唯有如此才能保證勁道醇厚的松煙香味。
四個(gè)“一致”，烏黑油潤(rùn)
優(yōu)質(zhì)的天尖茶，要求條索松緊一致，嫩度一致，長(zhǎng)度一致，色澤一致，還要烏黑油潤(rùn)。所以到最后的優(yōu)質(zhì)成品數(shù)量極為稀少。
湯色橙黃，滋味鮮爽
判斷一款天尖茶的好壞，除了通過(guò)外觀之外，還要看它的湯色。投茶7g，以蓋碗沖泡，5秒出湯，天尖泡出的茶湯，湯色橙黃，悶泡之后湯色橙紅，茶湯清澈透明，富有光澤，滋味清醇，口感甘潤(rùn)爽滑，有獨(dú)特的松煙香。如果用料是云臺(tái)山大葉種，還會(huì)有獨(dú)特的清涼感，飲后喉部滋潤(rùn)清涼，細(xì)飲一口，薄荷般純凈微甜，幽幽淡香伴隨著粗狂的野茶氣韻，行走全身，一時(shí)讓人全身舒泰如同置身于荒野之中素月之下。
葉底舒展，柔韌有活性
判斷一款天尖如何，喝完茶湯還要看葉底。好的葉底鮮活富有光澤，歷經(jīng)烘焙依然柔韌度較好，有彈性，荒野茶的狂野氣質(zhì)盡顯！
